De aanleg van het Willemspark

Tot het midden van de 19de eeuw werd de bevolkingsgroei van Den Haag opgevangen binnen de singelgrachten. Na 1850 ging het gemeentebestuur ertoe over om plannen te maken voor nieuwe wijken buiten de singelgrachten. De eerste uitbreiding was het Willemspark.

In 1855 bood koning Willem III het koninklijk rij- en wandelpark ten noorden van de Mauritskade aan de gemeente Den Haag te koop aan. Het park werd aangekocht met het doel om er grote woonvilla’s neer te zetten, die ruim zouden staan te midden van het groen. Dat is nog steeds het geval. In de villa’s zitten nu echter meestal kantoren.
Het ontwerp voor de wijk was eenvoudig: twee elkaar in het midden kruisende straten. De kruising werd als een groot ovaal uitgevoerd: het Plein 1813. In de periode 1857 tot 1861 kwam zo de eerste 19de-eeuwse stadsuitbreiding van Den Haag tot stand. Vele wijken zouden nog volgen.