Fietsen in den Haag

De eerste fiets in Nederland werd in 1865 aangeschaft door de Haagse Otto Baron Groeninx van Zoelen. Hij haalde deze vélocipède, want zo werden fietsen in het begin genoemd, uit Frankrijk. Een fiets had in die tijd een groot voorwiel en een klein achterwiel. Ze waren daarom lastig te berijden. Fietsen werd gezien als een sportieve uitdaging voor mannen. Voor dames werd het als ongepast en zelfs ongezond beschouwd.

Dit werd anders toen de zogenaamde veiligheidsfiets kwam. Dit was een door Engelsen ontwikkelde fiets met twee gelijke wielen en kettingaandrijving. Hierdoor nam de populariteit van de fiets enorm toe, zeker toen hij ook luchtbanden kreeg. De fiets werd beschouwd als snelverkeer, want ze gingen net zo snel als een rijtuig. Bovendien hoorde je ze niet aankomen!

Rond 1900 waren er al duizenden fietsen in Den Haag.