Grachten worden gedempt

In de loop van de 19de eeuw waren de Haagse grachten een verzamelplaats van allerlei vuil geworden. De grachten werden gebruikt als openbaar riool en het stonk dan ook vaak behoorlijk. Al in 1825 waren de smalle Sint-Anthonis Burgwal en de Lange Gracht gedempt. In het huidige Den Haag herinneren de straatnamen Gedempte Burgwal en Gedempte Gracht hier nog aan.

In 1858 besloot het gemeentebestuur nog een aantal kleinere grachten te dempen, waaronder de Fluwelen Burgwal en de Herengracht. Het dempen deed men, zo schreef het gemeentebestuur, tot “duidelijke opluistering der stad”. Dus: om de stad mooier te maken. Nu kijken wij daar toch een beetje anders tegen aan. Grachten zijn eigenlijk best mooi.