Een onbelangrijk graafschap

De plek die nu Den Haag heet, lag in de Middeleeuwen in het graafschap Holland. Holland was een deel van het Duitse keizerrijkHet rijk dat zich in de middeleeuwen uitstrekte van het huidige Italië tot aan Denemarken, met aan het hoofd de keizer., maar lag helemaal aan de rand ervan. Het graafschap werd bestuurd door de graaf van Holland.

Het was nog geen belangrijk graafschap. Er waren nog maar weinig steden, die bovendien klein waren. Dordrecht, Leiden en Haarlem waren toen de bekendste. In het gebied rond Loosduinen en Scheveningen stonden alleen maar een paar boerderijen vlak bij elkaar.
De graven van Holland probeerden hun gebied uit te breiden. Dit kon door het veroveren van stukken land of door het sluiten van een huwelijk met een rijke adellijke vrouw. Soms kregen ze een stuk land als beloning van de Duitse keizer, bijvoorbeeld Zeeland in de 12de eeuw.