Het wapen van de graaf

Als je nu vanaf het Plein naar het Binnenhof wandelt, loop je onder een gele poort door. Midden op die poort is een wapen afgebeeld met een rode leeuw er in. Dit is het wapen van de graven van Holland.

Vooraanstaande personen en families hadden een eigen familiewapen. Het wapen werd op hun bezittingen afgebeeld als teken van status en macht. Het gebruik om familiewapens af te beelden begon tijdens de middeleeuwse riddertoernooien.
Omdat de ridders in harnassen er allemaal hetzelfde uitzagen voor de toeschouwers, gingen ze zich onderscheiden met kleuren en afbeeldingen op hun schild. In de dertiende eeuw werd het schild voor het eerst beschilderd met het wapen van de ridder.
In de wapens zie je vaak dieren en verwijzingen naar de familienaam. De leeuw is populair, het is een dier dat kracht uitstraalt en de koning van het dierenrijk wordt genoemd. Zo'n dier wil je wel in je familiewapen!