Iets op je kerfstok hebben

'Hij heeft iets op zijn kerfstok' is een uitdrukking die je nog wel eens hoort. Op het plaatje hieronder zie je een echte kerfstok. Zo'n stok was de helft van een stok die in de lengte doormidden was gespleten. Op de stokken hield men met inkervingen bij hoeveel producten iemand op kredietUitstel van betaling had gekocht. Een koopman kon dus gelijk zien of een klant nog een schuld had openstaan of alles netjes betaald had. De klant had de andere helft van de stok met net zoveel kerven erin als de koopman. Zo konden beiden zien hoe hoog de rekening was zonder dat ze konden lezen of schrijven. Later veranderde de betekenis van het gezegde in 'iets misdaan hebben'